越南抗法戰爭勝利后，法國設在河內的印度支那總督府改名為越南主席府。同年12月，胡志明入住此處。為了保持與群眾同甘共苦的作風，他把總督府內法國電工居住過的三間平房打掃干凈，分別作為辦公室、臥室和用餐間。由于這件事發生在1954年，人們便把這三間平房統稱為54號平房。  

    越南的夏天分外炎熱，越南外交部從

國外采購了一臺空調，趁胡志明外出時給他裝在屋里。胡志明回來后問工作人員：“房間里為什么有一股臭味兒？”工作人員解釋說，這是因為空調機內有一個自動噴放香水的裝置，打開空調后，香水便會跟著噴放出來。胡志明當時未說什么，但到了下午，他把工作人員找來說：“請你們把空調機給河內面粉街醫院的傷病員送去。中央其他領導同志都沒有空調機，我為什么要有？”工作人員只好遵從了胡志明的意見。

    有一天深夜，胡志明醒來，聽見不遠處有“唰唰”的聲音，原來是環衛工人在清掃馬路上的落葉。后來胡志明訪問中國時，在海南島看見一種四季不落葉的樹，便帶回幾棵種在54號平房門前。他交代有關部門要把這幾棵樹種好，然后推廣到各地，這樣環衛工人便不必這樣辛苦了。至今人們仍可以在54號平房門前看見這幾棵樹。

    1958年4月，越南黨中央政治局決定在主席府內為胡志明建造一棟新的住房。5月17日，胡志明搬了進去。這就是有名的胡志明高腳屋。它是一座木質結構的兩層小樓。樓下沒有墻壁，只有幾根木柱支撐，中間放有一張長桌和12把椅子，是政治局開會的地方。四周砌有約50公分高的水泥矮墻，上面鋪有木板。胡志明說，這樣少年兒童來看望他時，便有較多的地方讓他們坐下。

    樓上有兩間小屋，分別作為胡志明的辦公室和臥室。辦公室內有一張小桌和一把藤椅，沒有沙發，越南官員和國外貴賓只要走進此處，就毫不見外地同胡志明一起席地而坐。屋內還有一個書架，上面擺有報刊、雜志和一臺打字機。臥室內有一張木床，床邊放有一個小鬧鐘和一個暖水瓶，都是中國產品。床頭小凳上放有一把芭蕉扇，是中國首任駐越南大使送給胡志明的。

    胡志明的衣柜仍然放在54號平房內，里面只有兩套黃色咔嘰布中山裝、一套捷克政府贈送的黑色毛呢制服、幾件農民常穿的褐色無領布衫、一雙用橡膠輪胎制作的涼鞋。到冬天，胡志明便換上一套中國為他特制的絲棉長衣。來年開春，再由中國駐越南大使館把這套棉衣送回北京干洗。